AKAI Professional MPK mini Play MK3

Creating music at times can seem daunting but this little keyboard is perfect for all levels of creation.
The best part about it is the fact that it can be used without a DAW, while the speaker isn't the best, the fact that you can plug your headphones in is perfect.
I first bought the midi keyboard to practice music theory on the go and now the greatest thing about it is that I can easily advance to using it onto a DAW.

I got this more as something you can chuck in a bag (fits nicely, smaller than my 13" laptop, if thicker) and jam with or doodle ideas outside/on the go - think old Casiotone keyboards, just with a bit more functionality.

I wish AKAI had put a little effort into the sounds (it's the same old miditones familiar from every other beginner keyboard since at least the 80's), but being able to change the attack and release, in addition to the onboard reverb and chorus really save a lot and bring a lot of welcome mileage to the sounds. Those really save this keyboard as a keyboard.

Build quality seems fair, although the ball the modulation joystick is made out of this weird, scratchy foam that honestly looks like it's meant to stay in a prototype. I wish they'd gone with a 1/4" jack for the headphone jack, seems like a weird decision to go with 3.5mm jack on music equipment in this day and age.

The keys are fine, they can seem a bit stiff if you're used to other minikeys, but personally I like these. The velocity settings are fine and get better if you twiddle with them a bit to suit your preference, but out of all the minikeys I've tried these have a great response. If you can stand mini keys this'll do just nicely, they're quite plastic, but that's to be expected.

Overall, for a mini keyboard, it's good for what it is. If you have no need for the onboard sounds, definitely go for the regular MPK mini as it has better knobs (infinite vs. the 270° ones this has because of the features) and no real estate is lost to the speaker - plus you get other colors! I wish these were available in the different colors the regular MPK mini - I really don't like the color of this thing and I'm pretty sure I'm gonna paint the plastic case.

This thing would be great if AKAI gave the possibility to actually change the sounds or just went for better sounds. There's a lot of very usable, good sounds, but it's not exactly going to blow your mind. If they'd slap a sequencer or something on this thing to quickly whip up some ideas (chords + lead + drums) remotely, this would be a really awesome little beast. Maybe some day.

Ce petit clavier est fantastique dans le sens ou il est compact, prêt à un usage instantané et autonome.

Il suffit d’appuyer sur un switch et vous pouvez jouer directement, n’importe où, n’importe quand. Rien que cela justifie son achat pour moi. Je n’ai jamais autant utilisé un instrument ! Toujours disponible et prêt à essayer quelque chose à la moindre envie. Le parfait clavier de chevet ! A laisser trainer sur un divan, dans une pièce de séjour ou sur son lit.

Le clavier, bien qu’assez compact est plutôt efficace. Il est bien fini et parait robuste (déjà 4 mois d’usage quasi quotidien sans aucuns soucis). Les touches sont assez fermes et la note est émise en fin de course ce qui fait que j’ai moins de problèmes de fausses notes que sur mon Korg microKey qui est plus sensible aux effleurements de touches parasites. Un utilitaire permet par ailleurs de personnaliser ses caractéristiques, notamment les courbes de réponse de la vélocité de façon assez pointues avec un pourcentages d’intensité différents pour les touches blanches et noires !

Les pads quand à eux sont du genre plutôt fermes, sensibles à la vélocité mais il ne faut pas avoir peur d’y aller fort pour atteindre le 127 ! Le mode “Full Level” soulage les doigts quand vous n’avez pas besoin de nuances.

L’arpégiateur est sympathique, toutes les fonctions principales sont activées par le clavier.

Les sons sont parfaits pour le petit haut-parleur embarqué (à faible niveau sonore), si on y branche un casque (un HD-25 en ce qui me concerne) là c’est parfois un tout petit peu moins agréable avec quelques-uns des échantillons qui souffrent d’artéfacts sur la fin de note (en cours de jeux normal quand on enchaîne les notes c’est négligeable).

Notons au passage que les sons, qui sont du type General Midi, peuvent êtres édités de façon simple mais bien pratique : filtre, résonance, une petite réverb, chorus, attack, release, Eq low et Eq high. Et 8 sons édités peuvent être sauvegardés et rappelés en appuyant simultanément sur une touche et un des pads.
Il y a 10 sets de percussion (9 si on évite les SFX) qui sont sympas, à ma connaissance, ils ne sont eux pas éditables et je n’ai pas trouvé le moyens de régler leur volume par rapport à celui du clavier.


Au niveau nomade, c’est parfait. Je lui ai adjoint un Decksaver pour protéger les potards dans le sac à dos (Decksaver light, un peu léger par rapport aux modèles standards) et il fait la paire avec un petit MacBookPro 13’ pour quand je vais travailler à l’extérieur en prenant le train.

Il est probablement moins pratique que son homologue MIDI only pour un usage en DAW pur, mais j’apprécie tellement son côté instrument autonome que je lui pardonne les quelques potards et boutons en moins que son cousin.

En conclusion, je suis enchanté de ce petit clavier peu onéreux et tellement pratique.